"Эмм... ну, я думаю, пока они будут принимать участие в этом будучи полностью информированными о ситуации и знать, чего ожидать. В этом случае все должно быть в порядке" - начала она. "Ни в коем случае нельзя заставлять девушку в это слепо окунаться. Для меня это было чертовым кошмаром в начале, и я не думаю, что кто-то сможет с этим справиться легко".
"Я уверена, что все кандидаты будут соответствующим образом проверены" - ответил Коллингвуд. "Эй, по крайней мере, ты не будешь одина. Я тоже буду там с тобой. Мне предложили капитанство здесь, но я думаю, что наш первый официальный посланник за пределами планеты должен иметь хорошего ученого, который бы ее поддерживал".
«О, почему ты отказался от повышения, Род?» — спросила Эмили. «Это твоя карьера».
«Ты правда думала, что я когда-нибудь снова оставлю тебя одну, 7GQA9E?» — ответил он с улыбкой, протягивая руку и гладя ее по волосам.
Услышав ее имя с Земли 2, она внезапно похолодела. Слишком скоро ей снова придется на него откликаться. От этой мысли у нее кружилась голова.
«Ты уверен, Род?»
«Да, уверен. К счастью, у меня достаточно влияния, чтобы иметь возможность высказать свое мнение о направлении своей карьеры » — ответил он. «Я всегда думал, что могу вернуться, и я также считаю, что мой вклад должен оказаться бесценным для обоих миров в качестве ученого, гораздо больше, чем все, что я мог бы достичь в качестве капитана. Я считаю, что руководство исследованиями новых миров больше подходит тем, у кого больше военных или, возможно, дипломатических способностей, а я знаю, что у меня их нет. Конечно, увидеть тебя снова в действии — немалый фактор в моем решении, я могу тебя заверить».
«Ты все еще свинья, как я вижу » — ответила Эмили с ухмылкой и приподнятой бровью.
«Ты хочешь, чтобы я был другим?» — рассмеялся он.
«О нет! Что я скажу родителям?» — внезапно поняла Эмили, резко выпрямившись на диване. «Мне разрешили рассказать им о параллельных мирах, но, естественно, я не рассказала им, что именно произошло со мной, пока я отсутствовала. Они просто привыкали к мысли, что я не умерла. Как мне теперь сказать им, что я снова ухожу?»
«Просто скажи им, что ты получила повышение за пределами мира, но, исключи наготу и прочие детали» — предложил Коллингвуд. «Я ожидаю регулярных шаттлов между нашими мирами с этого момента, и вы будете иметь право на отпуск время от времени, так что не похоже, что они никогда больше вас не увидят. У меня также есть гипотеза о земных гипердвигателях, которые будут работать как порталы между нашими мирами, так что мы должны быть в состоянии путешествовать туда и обратно с гораздо большей легкостью в один прекрасный день, и, возможно, также установить радиосвязь с помощью еще одной технологии. Это может произойти всего через несколько лет. Мне все еще нужно выяснить, есть ли способ обойти требование расстояния в пространстве для прыжка через несколько миров. Середина пути в путешествии произвольна, но необходима для обратного путешествия, чтобы вернуться в физическую близость к планете. Без этих аспектов мы можем прыгать только через один мир за раз. Однако это все еще может быть полезно для целей исследования, и для этого я, возможно, даже смогу миниатюризировать технологию и разработать персональное портативное устройство, чтобы мы могли прыгать в следующий мир и из него по желанию, практически мгновенно. Я считаю, что мне просто нужна большая входная мощность, и их электрическая технология должна позволить мне достичь этого. У меня уже был некоторый успех с телепортацией на короткие расстояния небольших объектов в пределах одной реальности. Если бы я мог просто определить, как обойти…»
В голове Эмили внезапно зазвонили тревожные колокольчики.
«Подожди, что ты имеешь в виду под «телепортацией на короткие расстояния небольших объектов»? — прервала она. — Ты вставил в меня гребаную ВМС?»
«Эм… нет. Эээ… зачем мне это делать?» — заикался он, внезапно покраснев.
«Это, черт возьми, был ты, не так ли? Это написано у тебя на лице. Какого хрена, Род?»
«Ладно, хорошо. Да, я это сделал » — признался он, — «но я хочу, чтобы ты знала, что тебе ничего не угрожало. Я досконально изучил процедуру имплантации еще до того, как взял в руки одну из их ВМС. Не было никакой опасности попасть не туда и нанести тебе травму. Я обнаружил, что материя не может занимать одно и то же пространство. Это также означает дополнительную безопасность для прыжков в один мир или прыжков в несколько миров в космосе. Для нас буквально невозможно выскочить из гиперпространства внутри камня или какого-то другого твердого объекта, что как-то крутилось у меня в голове. Чтобы ввести ВМС в вашу матку, мне нужно было, чтобы вы стояли неподвижно в течение минуты, нацелившись на низ живота, и она автоматически нашла бы дорогу домой. Я провел сотни тестов на животных, прежде чем подумал сделать это с вами. Все мои эксперименты были успешными».
Она вдруг вспомнила необычную судорогу, когда она была одна с Коллингвудом, сразу после того, как начала работать в лаборатории. Должно быть, тогда он это и сделал.
"Господи, Род! Если бы ты меня спросил, я бы все равно согласилась. Ты же знал, что я не хочу беременеть. Что дало тебе право делать это со мной без моего ведома или согласия? Ты понимаешь, во сколько дерьма ты меня чуть не втянул?"
"Эм... да, извини" - ответил он. "Я просто не мог так рисковать. Я бы удалил ее снова, а потом сказал бы тебе получить второе мнение, прежде чем ты даже близко подойдешь к скальпелю хирурга".
"Это был мой риск, Род, а не твой! Ради всего святого!" - ответила Эмили, потрясенная его высокомерием.
"Ладно, да, я поступил неправильно" - признал он, "но ты ведь не беременна, не так ли? Ты жалеешь об этом?"
«Да, это правда, и нет, я не жалею об этом, но это не главное, Род. Мое тело. Мое решение!»
«Ладно, я облажался, Эмили, но теперь подумай о последствиях » — ответил он. «Эта технология может быть использована для выполнения этой процедуры без хирургического вмешательства и по обоюдному согласию для всех будущих женщин Земли 2, когда они выйдут за рамки репродуктивного возраста. Или, в качестве альтернативы, для удаления устройств или любого другого инородного предмета совершенно бескровно. И не только на живых организмах. Детали можно заменять внутри двигателей, не разбирая их. Возможно, однажды ее даже можно будет использовать для перемещения людей с места на место вместо использования транспортных средств. Возможности безграничны».
«Не говоря уже о том, чтобы помещать вещи внутрь людей без их ведома или согласия » — парировала Эмили. «И не только ВМС. Подумай об устройствах слежения, яде или краже вещей из банковских хранилищ, закладывании бомб в тела людей, машины или дома…»
«А, да. Я не думал о гнусных возможностях» — признался он. «Может, мне плюнуть на это и уничтожить свои записи? В чужих руках это может быть разрушительно».
«Это проблема для этиков и законодателей, а не твоя » — ответила она. «Просто не делай ничего подобного со мной снова, не спросив меня сначала, Род. Хорошо? Тебе просто повезло, что я люблю тебя и понимаю, как работает твой разум, иначе ты бы прямо сейчас ощутил мой кулак между своих бровей, но я все равно буду на тебя злиться еще очень долго».
«Эм... да, я понимаю. Извини, я не хотел тебя обидеть. Я просто сделал то, что считал лучшим».
«Ну, ты сделал это больше по своим собственным причинам, чем по моим » — ответила она, — «но я знаю, что ты хотел как лучше».
«Эм... да. Спасибо за понимание » — ответил он. «Мне трудно понять, где проходит граница, когда дело касается вопросов морали».
«Я знаю, Род. Возможно, это моя роль в наших отношениях? Ты говоришь мне, когда у тебя появляется безумная идея, а я скажу тебе, если ты переходишь черту?»
«Договорились » — ответил он.
Знание того, что ей больше не придется делать операцию, если она сможет удалять и устанавливать ВМС по своему желанию, стало огромным облегчением теперь, когда она об этом думала. Теперь ей даже не нужно будет принимать противозачаточные таблетки, но, может быть, ей все равно стоит это делать, просто чтобы не рисковать? Черт возьми, Коллингвуд! С одной стороны, он был таким гениальным, но с другой — у него было понимание морали, как у младенца, и временами он мог быть совершенно эгоистичным. Но это был совершенно новый уровень эгоистичного права. Это было непреднамеренно, поэтому на него можно было только долго злиться, и хотя она была возмущена этим, она также была благодарна, что не забеременела снова. Если бы он только сначала спросил ее разрешения... Ладно, все было сделано, и все, что ее беспокоило относительно ее будущих репродуктивных возможностей и того, что она не забеременеет снова на Земле 2, осталось позади. Теперь оставался только один вопрос: как справиться с идеей возвращения, поскольку это, казалось, происходило независимо от того, хотела она этого или нет.
"Ладно, теперь идем дальше" - продолжила Эмили. "О чем еще мне нужно подумать? Думаю, мне не нужно будет много брать с собой..."
Однако реальность всего этого внезапно была иной. Нет, ей не нужно будет много брать с собой. Она соглашалась на то, что скорее всего может обернуться годами полной наготы! Годами, когда она никогда не будет одеваться. И дело было не только в наготе. Она снова станет постоянной игрушкой для секса как для мужчин с Земли 1, так и для мужчин с Земли 2! Однако эта мысль снова вызвала у нее волнение, и она почувствовала, что снова становится мокрой. Она знала, что на каком-то уровне она этого хочет, и мысль о том, что ее втолкнут в это, в немалой степени звонила в ее колокольчик мазохизма. Тем не менее, вспоминая, как тяжело это было, как она тосковала по одежде и как долго ждала, чтобы снова влезть в нее, было трудно поверить, что она может снова ее потерять, и так скоро после того, как получила обратно.
